唐英，宇隽公①，又字叔子，晚号蜗寄老人。  沈阳人，出自包衣阿哈满族家奴之家，隶汉军正白旗。16岁，即供役于宫中养心殿，扈从圣祖康熙帝20余年。雍正元年，授内务府员外郎，每月稽查内务府造办处活计房各作当差匠役，画押办事，承造活计，领取钱粮。六年秋，奉命驻景德镇御窑厂署，为协理官，佐理陶务。督理淮安板闸关年希尧，遥领陶事，唐英偕董之。历监粤海关，淮安关。乾隆元年，协理陶务已8年，出使淮安关复兼领陶务。三年榷淮关，总理陶务。四年，专司烧造瓷器，旋兼九江钞关。十五年，更调粤海关，又二年，重临御窑厂。21年8月，既老且病告退。不久卒。
    唐英生卒年月，说者不一。吾友杨殿殉博学多识，治学谨严，1980年编《中国历代年谱总录》，谓唐英生于康熙十六年，卒于乾隆十九年，考之未确。按《陶人心语》卷三《书怀诗》云：“陶山兼榷水，花甲已逢壬”。自注说：“马齿六十又一，前壬戌迄今乃本生年也。”可见他乾隆七年壬戌年六十一，是生于康熙壬戌岁。生日是五月初五，亦见《陶人心语}卷三《九月二十八日和老崔初度自寿原韵》自注。至唐英卒年似在乾隆21年下半年，亦见《陶人心语}卷后语。
    按江西陶政，肇自季汉，成于隋唐，盛于宋元，至明清而景德镇蔚为瓷都，蜚声世界。在明代御器厂瓷业基础上，发展到雍正年窑而美备，至乾隆始造成唐窑鼎盛的局面者，而以唐英之功为独多。唐英自雍正六年到景德镇驻御窑厂协理陶政，至乾隆21年摆脱陶政，28年间都全力以赴地钻研瓷业制造瓷器，成就之大，实属空前。
    乾隆8年唐英撰《陶成纪事碑》载：“厂器陶成，每岁秋冬2季雇船只夫役，解送圆琢器皿六百余桶。岁例：盘碗，盅，碟等上色圆器，由一二寸口面，以至二三尺口面者，一万六七千件，其落选之次色，尚有六七干，一并装桶解京，以备赏用。其瓶、彝等上色琢器，由三四寸高，以至三四尺高大者，亦岁例二千余件。。尚有落选次色二三千件不等，一并装桶解京，以备赏用。“烧造数目，虽不及明朝万历御器九万六千余件之多，但一般地讲来，为数实在不少。其所烧造的器皿，见于《陶成纪事》者有五十七种，多至八十一品。凡宋朝定、东、钧、汝、官、龙泉、哥、弟、湘湖等窑，及明朝永，宣、成、弘、正、嘉、万等官窑及欧器，广窑都能仿造。其品类有日常饮食器皿，有婚丧寿诞的用具，有供器，祭器，明器，又有文具玩好，陈设、装饰等物品。这许多的器皿中，有壶，尊、碗、碟、盘、饭匙、茶匙、箸、蜡斗、醋滴、茶药罐，澡盘、灯锭、灯笼罩、盆、缸、罐、钵，枕、帽架、盒子、摺扇、鼻烟壶、香炉、挂壁、花熏、花瓶、花插、花盆、觚、筒、砚、屏、墨床、书滴、画轴、镇纸、笔管、笔洗、笔床、笔格、笔筒、印盒、印章。又有仿古尊、鼎、卤、爵等礼器者。五花八门，品种极多。其形式：或方、或圆、或扁，或有棱。又有如瓜瓠、花果、象生、戗金、镂银、琢石，螺钿、竹木、匏蠡等器者。其形状和颜色，都很逼真。堆花，锥拱，脱胎等制作，也超过前代。有镂空套瓶及转颈瓶、转心瓶(造办处乾隆十八年五月十二日档名“转旋”)，其腹部玲珑透雕，两面可以洞见瓶之内部。这类瓶子还有能以转动者，好似美术透雕的象牙球。利用物理学上轴心转动的原理，通过瓶的转动。内部的瓷器画片就可以从镂空部分连续地透视出来。这都是巧夺天工的作品。他按“内发”古器仿制之外，又特派厂署幕友吴尧圃亲到钧州了解钧窑传统造法，钻研湘湖釉配方。特别在釉彩上，他推陈出新制造了多种釉下、釉上彩，如白、粉青、大绿、米色，玫瑰紫、海棠红、茄皮紫、梅子青，骡肝马肺、天蓝，霁红、霁青、鳝鱼黄、蛇皮绿；袖绿、欧红、欧蓝、月白、翡翠、乌金；紫金诸种；：又有浇黄、浇紫、浇绿、填白、描金、青花、·水墨五彩、抹金，抹银诸名。不仅载在《清史稿9，故宫博物院且多有实物收藏。当唐英雍正六年初到景德镇御窑厂之时。他对陶政知之极少，然而他“杜门，谢交游，聚精会神，基心竭力，与工匠同食息者共三年。抵九年辛亥，于物料火候，生灶变化之妙理。颇有得于抽添变通之道”。(《陶人心语}语)，从外行变成了里手。他烧成大型龙缸，发展了洋彩，珐琅彩，更是辉煌成就。乾隆八年五月，他编次的《陶冶图》和乾隆十一年七月奏呈的《则例章程》。至今仍是陶业上的珍贵文献和财富。在榷陶时，他“恤工慎帑，尤为可贵。”．  唐英不仅是位陶业大师，他还博学多能，撰有《问奇典注增释》。能诗文，工书画，篆刻的工艺之士，虽不是三绝，也不愧为全能的美术家。观于《陶人心语》、《陶人心语续集选》和故宫藏品，可以窥见一斑。
    唐英又是一位戏剧家。他生在“乾隆盛世”，目睹封建社会的腐朽，衰颓，旧伦理道德的浇漓，即是对于君王(如明武宗调戏民女李风姐)，对于骑在人民头上的大官小吏(如《天缘债》、《面缸笑》，一名《打面缸》)，都敢于冷嘲热讽，淋漓揭发责斥。因此他改编了流行较广的地方戏曲，小调，说唱等有益教化的《古柏堂传奇杂剧》，(一名《灯月。闲情》)17种：《转天心》2卷，《清忠正案》1卷，《双钉案》(原名《钧金龟》，2卷，《巧换缘》1卷，《三元报》1卷，《芦花絮》1卷，《梅龙镇》(又名《龙戏风》)1卷，《面缸笑》(又名《打面缸》)1卷，《虞兮梦》1卷，《无缘债》(原名《张骨董》)2卷，《英雄报》1卷，《女弹词》卷，{长生殿补缺》1卷，《十字坡》1卷，《笳骚》1卷，还有《佣中人》，《梁上眼》等。唐英在这里充满了愤世嫉俗之情和优良的传统道德。他在御窑厂署时，与工匠共食息三年之久，且赏勤警怠，矜老恤孤，拯灾济难；周给医药棺槽，真是一位深得民心，公正廉明的钦差大员。
注①故宫所藏唐窑瓷器铭款，还有唐英，隽公、俊公氏，沫斋居士、陶成居士，古柏堂、陶成堂、古泉堂、陶铸、榷陶、陶人、甄陶、督陶使、陶榷使者，榷陶使者、蜗寄居士。       (本文编辑：陈荐南)