元始天尊居三十六天之上的清微天玉清境。天尊之体长存不灭，至天地初开，授道开劫度人。他主宰和象征宇宙混沌初显、阴阳未判的第一个大世纪，道教称“混元”时期。

元始天尊的由来：元始天尊是道教最高神灵「三清」尊神之一，生於太无之先，禀自然之气，初称元始天王。东晋葛洪的《 枕中书》称 ，「 昔二仪未分，溟滓鸿蒙，未有成形。天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄。已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中」。元始天王 ，开天辟地，治世成功以後，蜕去躯壳，一灵不昧，游行空中，见圣女太元，喜其贞洁，即化成青光投入其口。圣女怀孕十二年，始化生於背 膂之间，言语行动常有彩云护体。因前身是盘古、元始天王，就称为元始天尊。《历世神仙体道通鉴》称，「元者，本也；始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古；化为主持天界之祖，即为元始。」
　　居 天 最 高 ： 齐 梁 高 道 陶 弘 景 编 定 之 《 真 灵 位 业 图 》 称 ， 神 灵 所 居 之 处 是 「 玉 清 三 元 宫 」 ， 元 始 天 尊 居 其 「 上 第 一 中 位 」 ， 即 三 十 六 天 中 之 玉 清 境 ， 元 始 天 尊 位 在 天 之 最 高 位 ， 即 三 十 五 天 之 上 。 玉 清 境 内 ， 有 紫 云 之 阁 ， 碧 霞 为 城 。 众 神 仙 按 时 上 玉 清 境 朝 拜 元 始 天 尊 。

　　秘 道 度 仙 ： 《 隋 书 经 籍 志 》 称 元 始 天 尊 以 天 尊 之 体 ， 常 存 不 灭 ， 每 至 天 地 初 开 ， 即 授 以 秘 道 ， 开 劫 度 人 。 「 所 度 皆 诸 天 仙 上 品 ， 有 太 上 老 君 、 太 上 丈 人 、 天 真 皇 人 、 五 方 天 帝 及 诸 仙 官 」 。

　　奉 祀 ： 道 教 宫 观 大 多 设 有 「 三 清 殿 」 。 元 始 天 尊 常 以 手 持 混 元 珠 像 居 於 大 殿 神 像 之 中 位 。 在 大 型 道 教 斋 醮 礼 仪 中 ， 也 多 设 有 三 清 神 位 或 神 像 ， 也 均 以 元 始 天 尊 为 中 位 。 元 始 天 尊 的 神 诞 之 日 是 正 月 初 一 。 民 间 亦 有 在 冬 至 日 供 奉 元 始 天 尊 的 。

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