周国桢 中国现代陶艺精神高地

中国当代著名陶瓷艺术家、教育家周国桢教授，“世界当代杰出陶瓷艺术家”称号、“英国剑桥世纪勋章”、中国国务院特殊津贴获得者，“首届中国工艺美术大师”评委。半个多世纪以来，他四次“变法”，以百折不挠的叛逆性格，致力于把传统陶瓷工艺美术发展为具有民族特点、时代特色的现代陶艺，并引领这门艺术不断走向世界。他的作品，浓缩了广阔的社会历史背景；他的名字，成为了中国现代陶艺精神高地的符号。

 

­   周国桢 中国现代陶艺精神高地

 

        文/黄明新 李祥

 

 

  那是遥远的大漠，沉寂的荒滩。自我流放在此，与苍凉共舞，与孤独干杯。

  “骆铃”声声时远时近，从披挂朝霞到裹满风沙，从挣扎倒下到继续前行，始终一个昂然姿态。

  这一组骆驼题材作品，创作于不同的时代背景、不同的生存状况，而且材质与风格也迥异不同，但有一个共同的生命形态和审美旨趣：孤独的诗意，诗意的孤独。

  这是周国桢艺术探险途中艰辛跋涉的真实再现，或是周国桢陶艺人生和魅力人格的生动写照。

 

  “我从哪里来？”   

 

  1931年7月11日，一声响亮啼哭，划破空旷田野。

  一个农民家的孩子，没等大人做好准备，就在母亲解手的时候匆匆钻了出来。小名“坑唧”由此而来〔当地土话，就是生在“茅坑”里〕。这种非常另类的降临人世方式，也许命中注定了一个叛逆性格。有才学的舅舅索性顺势为他取了个蕴含“栋梁之材”的学名：“周国桢”。

  受家乡民间文化习俗的影响，“坑唧”自幼喜欢皮影戏，尤其喜欢玩泥巴。玩什么造型呢？湘南省安仁县。楚文化的余脉，传说神农尝百草的圣地，富有浪漫主义色彩。即便偏安一隅的牌楼乡上荷渡，生活化的民间艺术也颇有情趣。糯米捏的鸡鸭狗牛猪，几乎每个农妇都能露一手。

      “坑唧”玩泥巴玩的就是外婆、妈妈的动物造型。现在看来，周国桢早期瓷雕作品《母子鸡》、《母子羊》，显然带有童年的记忆。

  走出大山以后，周国桢分别于1946年、1948年考入安仁县简易师范学校，长沙华中高艺。求学之路有个插曲。1949年家乡解放，象《柳堡的故事》一样，18岁的哥哥要参军。可怜天下父母亲。周父母把儿子锁在屋里，让生病的奶奶坐在门口挡着，但门硬是被砸开。这是周国桢人生道路上的第一次反叛。从此，中国人民解放军四野46军136师宣传队有了一个天才的美工。

  这段从戎经历，为研究他的学者解开了一个谜：从不写“命题作文”的周国桢，怎么会主动创作革命历史题材作品？例如大型雕塑《传统》，一个女兵挽着袖子拿着排笔，书写“三大纪律八项注意”，是那么传神。原来，拥有革命历史印记的他，当年就是这样挽着袖子拿着排笔，一路行军一路宣传光荣传统。

解放军是个大熔炉，周国桢的美术天赋有了用武之地。但全国解放后，他又希望退伍，继续求学。部队首长很够意思，写介绍信让他到安仁县民政局报到，这意味着有可能分配一个不赖的铁饭碗。但他偏偏不去，继续人生道路上的第二次叛逆。

  继1950年考入苏州美专后，他终于如愿以偿－－1951年考入中央美院雕塑系。尤其在校习作《兄妹上学》、《荷花灯舞》，二次参加世界青年联欢节作品展，周国桢由此获得毕业留校工作的机会，更是令人羡慕。

 

吹响时代精神号角   

 

  周国桢等同学毕业留校，是江丰院长的决定。留校毕业生将组成一个雕塑工作队，一边学习一边工作，享受研究生待遇，还有工资津贴。这个决定用心良苦，就是希望新中国自己培养的栋梁之材，日后建设中国的雕塑艺术大厦。当时留校的同学听说以后都高兴得不得了。

  然而，周国桢又作出了一个令人意想不到的选择：告别学校告别首都，下到基层去。后来，景德镇方面闻讯便跑来要人。他成了景德镇第一个前来报到的美术专业大学生。

  1954年。人生道路上的第三次叛逆。周国桢再也无法预见，自己的人生命运从此与景德镇和中国陶艺紧密相联……

  当时景德镇的景象，让原本慕名来朝拜的年轻周国桢心里不爽---在陶瓷美术领域，遍地是“清末遗风”。典雅的宋代影青早已深葬瓦砾，古拙的明代五彩不再见其踪影，率真的民间青花被挤压到低档碴胎碗上。唯有代表宫廷贵族审美情趣的“繁褥纤细花哨”风格，几乎一统天下。

  周国桢最想了解的瓷雕领域又是怎样一幅景象？看看依然保持圣洁端庄的德化观音，依然凝聚砥砺雄风的石湾神话，反观景德镇的罗汉，早己变的俗不可耐。世俗宗教和宫廷艺术结成新的结盟。

作为新中国培养的第一代大学生，周国桢深感历史使命在肩，决计率先在现实题材和写实风格上体现时代精神。

  于是，一个天真无邪“弹弓手”问世了。少年瞄准麻雀的神态，是当时“除四害”运动的写实作品；但何尝不是作者“初生牛犊不怕虎”的心情写照呢。

  从此，表现社会生活、流露虔诚心情的作品一发不可收。然而，这些现实主义作品，后来遭到无情批判。

周国桢在总结自己艺术道路时曾说过：这个阶段的作品我称之为“陶艺朦胧时期”。在当时，它的意义在于给千年瓷都吹来一股时代的清风，也可以说是我叛逆性格在个人艺术道路上的第一次反叛，反叛的对象是宫廷艺术。但我的作品无法让更多人接受，可见“清末遗风”势力有多么强大。

其实，这里还有更深刻的学术背景。学院派的艺术家总是恪守源于生活高于生活创作手法，比方说注重写生，周国桢就曾经深入云南少数民族地区创作。当他得意洋洋地捧回大量的傣族姑娘写生作品时，却遭到艺  人出身的领导冷嘲热讽，认为这是不务正业，破坏了艺人一辈子就应该临摹芥子园的规矩。周坚持写生，他们就拿下放农村锻炼来惩罚。结果没有想到的是，周把下放农村当作体验生活的最好机会。

《东山在望》〔1960年〕，就是周桢下放农村，与农民同呼吸共命运的结晶，它表现农民自力更生克服自然灾害的顽强生命力。《迎春》〔1956年〕本是表现公私合营的喜悦心情，反感他写生写实的人潜伏到文革，便跳将出来，责问《迎春》小男孩用鞭炮炸死谁……

  好了，这样的荒诞时代再也不会有了。周国桢上世纪50年代的“陶艺朦胧时期”，探索历经五年，尽管个人为此也付出艰辛与委曲，但今天看来，可视为一场有趣的PK大赛：一个热血青年艺术家单挑遗传基因颇为历害的宫廷艺术。

 

播撒唯美主义火种  

 

  研究周国桢需要投入特别眼光的，是他上世纪60年代开始的“陶艺唯美时期”，探索经历长达二十年。这是一个充满魅力的神奇世界，一个造型与色釉珠联璧合的独立王国。宏观看：“大动态、大形体、大线条”，十分简约，富有气势；微观看：则气象万千，异彩纷呈。

  众所周知，中国陶瓷被称为“火焰艺术”，很大程度上是高温色釉的神奇“窑变”。而景德镇更是因为拥有品种繁多的高温色釉而饮誉世界，其品牌凝聚了一千多年艺人窑工的辛劳与智慧。非常可惜的是，它只能运用在中规中举的器皿上，而艺术陶瓷或者陶瓷艺术，却又只能“白瓷加彩”，一个千百年不变的装饰手法。

这个亘古局面，周国桢发誓要打破。他一方面坚持体验生活，走现实主义创作道路，一方面坚持艺术造型美学与陶瓷材料科研相结合的表现手法。

  1961年，是周国桢的“而立之年”，青春锐气勃发；这一年，“亚非拉”人民反帝斗争怒火漫延。于是，窑火升腾，两股生命火焰燃起来了，乌金釉、郎窑红也燃起来了。当它们交融一起的时候，奇迹产生了。

非洲三部曲《怒火》《以血还血》《独立》和《西班牙舞》的诞生，是中国陶瓷艺术史上的一个重大转折，标志着陶瓷工艺美术中最难掌控的高温色釉与陶瓷造型美学，圆融在火焰艺术之中。《独立》作品的命名，标志着周国桢雕塑有了“独立”的陶瓷美术语言。

  随后，作品造型越来越简约，线条越来越写意。相得益彰的结果是，高温色彩装饰语汇越来越丰富。不料，不学无术的人，却指责这些作品是“奇形怪状”。 这一年1964年，周国桢尚且不知天高地厚，居然斗胆在批判会上据理力争。接踵而来的残酷斗争，作品毁于一旦，周国桢被扫地出门……

  一唱雄鸡天下白，艺术的春天到来了。刚刚走上陶瓷学院讲台的周国桢，第一时间捧出自己的心声。它引亢高歌，高温炼就的铁红花釉，深红如血，斑驳陆离，仿佛沐浴在金色朝霞中。

于是，《一场惊梦》、《醒醒，弟弟》过后，《疲倦的武士》再度精神抖擞，周国桢又象当年《初出茅庐》一样，做个《拼命三郎》。

  这些有故事背景的代表作，联辍起来就是中国陶艺复兴史。也是他游走江苏宜兴窑、福建龙海窑、浙江龙泉窑、山东淄博窑、河南禹县窑、湖北岚头叽窑、广东石湾窑的创作线路图。为了把“唯美主义”火种撒遍全国，年过半百的他，不辞辛劳远游，发掘各大名窑名釉，指导学生创作，并无偿把自己原创作品的模子留给各大陶瓷企业，扶植他们开发陶艺新品种。

  “陶艺唯美时期”， 似为周国桢艺术道路上的第二次反叛。表面看这次反叛是为了拓展高温色釉的表现力，才以“大动态大形体大线条”的形式规则，追求“艺术形式美”。也许初衷是这样，但实际上并非如此。否则无法解释，这些文人艺术趣味，为什么饱受争议？其实再保守的人，也不会否认周创造的高温色釉装饰语言，那不过是华丽外衣而已。他们否认的就是造型美学中的所谓“奇形怪状”。这个学术背景且广且深。批评不仅来自陶瓷工艺美术领域，也来自与意识形态捆绑一起的纯艺术领域。甚至美院之间也有二派。其中二个代表人物：浙江美院的周轻鼎，中央工艺美院的郑可。前者是与周国桢亲如父子的恩师，后者是右派分子。二者争论的焦点，是能不能公开追求“艺术形式美”。

  “吾爱吾师，但吾更爱真理”。周国桢忍痛告别恩师周轻鼎，完全倾向“右派分子”郑可的艺术观点。这在当时是需要冒意识形态风险的。好在八十年代以后，各种艺术思潮和艺术流派滚诵而来。“有意味的形式”之说，让大家理解了“艺术形式美”的真谛。

  所以我们回望探讨周“唯美”时期陶艺意义，不能局限在华丽外衣上，而是应该看到“华丽外衣”包裹里的学术理论价值，即构建了以“艺术形式美”为理论核心的陶瓷雕塑造型美学系统。

 

寻觅民族艺术源头   

 

如同淙淙流水般，略带湖南口音的周国桢教授，讲课十分生动；提升动手能力的示范性教学方法，强调运用独特眼光发现美，更是深受学生欢迎。

火焰高蹈，一只影影绰绰的造型，突然遭遇停电，“花豹”变成“雪豹”。用当时众人的审美眼光看，是工艺技术严重残缺的次品。而今，这件天成之作的华诞，在中国陶瓷艺术史上，成了陶瓷材料美学“九九归一”以后，首创的全新的审美摹本。

这件腐朽化为神奇的杰作，与其说是遭遇了一次偶然，不如说是周国桢有发现独特美的独特眼光，以致于有同样眼光人想用倾家荡产的代价收购它，被周婉言谢绝了。从这个意义说，它的诞生又是一种必然。

所以，从《黑叶猴》开始，周国桢有意识地独立构建一个审美范型，并为之取名：“残缺肌理美学”。它直接影响了以吕品昌为代表的一代年轻陶艺家。“材料上强调关注质地个性：工艺上有意利用缺陷肌理；装饰上追求随机性、偶然性。”这些己成为具有中国民族持色的现代陶艺基本语汇。

从材料美学起步后，为了开阔艺术视野，周国桢教授连续多次带学生到大西北考察。所到之处，无不惊叹中国古代艺术的表现力，尤其是汉代霍去病墓石头雕刻，那种原始的生命张力，令人震憾和折服。

从大西北考察归来，周国桢开始用另类材料和全新方法，创作示范性教学作品。

这件作品形象沧桑，造型古拙。似恋，恋天涯断肠人之乡？似觅，觅远古东方艺术之根？似思，思陶瓷文化符号之真谛？疑问在那微低的头颅中，猜测在那紧锁的眉宇间，一切都在不言中。这是用匣钵土材料做的。题材的触动来自一个新闻报道，说台湾老兵回大陆探亲，一下飞机就晕倒了，医院一检查根本没病，原来是太激动了。但周国桢在创作过程中己经不再局限台湾老兵的回归故里，而是融入了很多感受，这样主题就有了多义性。而艺术的灵感来自周带学生所寻访感悟的汉唐雄风。

特别是后来，他又沿着历史长河的上游寻去，一直找到远古东方神秘主义哲学和艺术的源头。这个源头就是"大音希声、大象无形"。从这个源头重新起步，再进入陶艺领域，就别有洞天了。尔后又大肆扩张材料领地，其表现力就没有边际了。《黄河》《牛脾气》《千斤顶》这些代表作，浑然天成，起点很高，成为日后中国现代陶艺崛起的开山之作。

从此，周国桢进入了第三个创作阶段，即“古风”时期。这是他艺术道路上又一次变法。这次变法，彻底背叛了工艺技术理性，创建了材料美学体系，赢来了丰富的感性世界。

 “古风”作品创作过程中“手感”的呈现，极大丰富了现代陶艺核心要素“泥味”语言。“泥味”的肌理装饰效果是现代陶艺区别于其他造型艺术的重要标志之一。“泥味”的审美趣味有赖于手工痕迹体现。不同的手工痕迹所创造的质感表现、肌理变化和强烈的光影对比，便有不同趣味的视觉冲击力和魅力。

周国桢掀起的“古风”，回归了陶艺本身。这何尝不也是一种“叶落归根”？它的历史意义，不仅是对文人艺术的唯美趣味作了一次心狠手辣的决裂，而且审美旨趣直指东方神秘主义色彩的民族艺术。

 

高扬现代陶艺大旗   

 

 “周国桢陶艺展”海内外有十多次，其中1986年中国美协主办的“周国桢陶艺北京展”和1987年香港中华文化促进中心主办的“周国桢陶艺香港展”影响最大，尤其是“古风”时期作品，奠定了他作为中国当代陶瓷艺术泰斗的地位。

  面对如此成就和地位，应该满足了吧。但他又毅然重新上路……

  “人面鱼”图案的半坡文化彩陶，至今令人叫绝。那时没有辘轳车，它是怎么成型的？周国桢曾见过破碎的远古彩陶，残片显示的纹路表明，泥条也可以成型。

  于是，一路打听一路寻觅。结果，在湖北岚头矶，他发现了泥条盘筑水缸的古老工艺，后来在景德镇郊外的天宝，又发现一个规模更大的烧制原始大缸的龙窑。

  就象鬼使神差钻进时光隧道探宝一样，周国桢拂去平添的几分悠悠怀古情思，着魔地深入下去探个究竟。打听到来访者是位大艺术家，做缸师傅索性打赤膊，把搓好的泥条从颈脖挂到胸前，开始接龙表演。

  啊，多么神奇的泥条盘筑工艺！那泥条如同线条，那旋转如同舞蹈，那拍打如同音乐。这是劳动的语言，也是艺术的语言。用心体会做缸师傅创作快感的周国桢，突然灵机一动，运用泥条盘筑陶艺，不正是一种富有表观力的空间成型方法吗？做水缸为的是实用，泥条纹路务必抹平。周国桢心想，如果做陶艺，泥条纹路不就成了一种肌理效果和装饰语言吗？

  从此，周国桢陶艺进入一个全新的佳境。原本“变化与统一”的形式法则，只是一个大概念，而今运用盘条法创作，线条的粗细、长短、疏密、虚实、穿插和扭结，无不有形式丰富的节奏与韵律。

  这个方法打开了现代陶艺局面后，还有新的表现语汇吗？，属“羊”的周国桢，拿“领头羊”来做实验田……

这些不同形态不同情态的羊，无不是他的真情流露。1984年的《开片大角羊》和1988年的《大角羊》对比，同样有极度夸张的角，但材质、造型不一样，味道就不一样。 而1984年的《 开片羚羊》和2004年的《 卷筒羚羊》对比，不仅羚角、材质、造型不一样，更重要的是在成型方法上，后者对前者作了彻底的巅覆。

  巅覆的结果，是泥板卷筒成型方法。这种“一笔定乾坤”的自然成型方法，比泥条盘筑成型方法更显“下笔无悔”的气派。

  但这两种成型方法有个共同点，都是一次成型，不用拉坯，不用注桨，只有原创，不可复制。它彻底告别了陶瓷工艺美术亘古不变的流程，也告别了传统雕塑那种做加法、做减法的创作手段。成功进入了评论界公认的“新表现”时期。

  屈指一算，这是他艺术探险之路的第四次叛逆。周国桢陶艺“新表现主义”具有革命性的历史意义。那魔方般的折叠或扭曲，那有意无意的空间变形，那神奇透空的洞穴形态，无不从根本上激活了艺术家的空间想象力。让各种形态的潜能，可以尽情发掘。这样的造型空间，不仅直接抵达中国艺术的大写意精神，而且拥有无限丰富的表现力。

  拥有如此独特语言体系的“现代陶艺”，发展为一个独立的纯艺术门类，己既成事实。如此这般，以“领头羊”来自我鼓励的周国桢，终于成为与国际陶艺语言接轨的“中国现代陶艺领军人物”。

 

静观人间喜怒哀乐   

 

  周国桢四个创作阶段，四次艺术变法，四次自我叛逆。虽然社会背景、创作条件、运用材料、艺术风格不一样，但不变的是“精神高地”。这个“精神高地”的由来，是作为现代陶艺家兼教育家的他，不断自我锤炼的结果，就象把自己的作品一次次亲自送到窑火里煅烧一样。于是，“精神高地”的内涵便成为强烈的历史使命感和社会责任感。

  为了锤炼自己的使命感责任感，周国桢嗜作猫头鹰，喜欢表现正气浩浩、刚正不阿的形象。所作皆高瞻远眺，凝神静瞩，灏气凌然。尤其是大巧若拙、大真若朴的《静观》，象是洞察万物、审视一切，形象而又深刻地表现了作者观察社会的犀利目光和沉着素质。

  因而，周国桢陶艺在长达55年的土与火的熔炼中，不断观照社会变迁，捕捉时代灵光，以雕塑各界人士、记录百姓风采为己任。相比较而言，周国桢人物作品没有动物作品多。这是一个有趣的现象。也许通过动物视角描写人类，是一种更为艺术的指向，方便以含蓄的形式蕴含透彻的主题。

从创作年代看，大家都心领神会：这只夸张腰身的《拦路虎》〔1978年〕，不就是那些不理解“真理标准大讨论”的保守势力吗？透过《铁饭桶》〔1985年〕熊的背后，可见经济体制改革出现的某种心态何等令人可笑。至于《白猫黑猫》，显然是呼应伟人邓小平的一句名言。1997年，他又用粗质材料做了一对，表现香港回归“一国二制”。

  最有趣的是，猴子、猩猩扮演的《地球是圆的吗？》《前怕狼后怕虎》《枪打出头鸟》《王大叔和僵大伯》《老外婆》，简直就是社会历史舞台上的一幅幅辛辣漫画。《指手划脚》更绝，这个家伙从不劳动，手脚功能己经蜕化，却偏偏喜欢指手划脚。表现了作者对人性的救赎。

  “国际题材”同样如此，作品的背后总有个对重大历史事件的立场表述。在这个描写以“沙漠风暴”为代号的海湾战争背景故事中，“大人物”正对“小人物”骑虎临下，欲吞不能欲罢不甘。有个前来“周国桢陶艺馆”参观的外国代表团看到这个黑色幽默，众人无不发出会心微笑，其中一位女士指着狮子头说“这就是布什布什。”

  新版虎年生肖虎，同样隐藏着作者的情感寄托。问周：这只老虎的面孔，怎么既慈祥而又威严？答曰：我是想说：中国和平崛起，不欺侮别人，也不怕别人欺侮……

   “反观”周国桢的“静观”，完全不同于玩自我感觉的陶艺家，他永远是中国陶艺界的精神高地和国际陶艺界的代表人物。

 

“我到哪里去？” 

    在艺术探险道路上品尝无数艰辛的周国桢，前进的步子难以停下。他继续守望着艺术生命的原创力，继续推动中国陶艺走向世界。

  新加坡 、日本、 韩国 、美国 、加拿大、 印度……他出访交流讲学。周国桢在参与国际交流中，喜欢说自己民族特色的现代陶艺语言，自信且精彩。下笔无悔，一笔成型，意到笔不到，似与不似之间，以形写神，大胆落笔小心收拾……这些语言比较难翻译，但一看周即兴创作的现代陶艺，就会报以掌声表示欢呼。

中国陶艺和国际陶艺越来越有更多的共同语言。现代陶艺具有文化人类学的含义。“手工劳动万岁”，成为“后现代社会”人性回归自我的旨趣。泥料的可塑性与火焰的可变性，形成现代陶艺富有强烈感性的手工品质。审美感兴的勃发，以生命自由张扬的态势，始终处于创作过程中。它是渴望亲近大自然、回归大自然的精神需求，是人们思维观念和审美体验的寄托，也是对“一地鸡毛”现实生活的反拨。它所显现出的生命能量，灌注在自然天成的质朴感中，弥补了现代工业产品带来的冷漠。由此，现代陶艺语言也就具备时代审美属性，成为国际主流社会可以交流的普适价值观。

  它可以超越国门超越阶级超越艺术家和农妇的界线……

  2009年11月28日。湖南安仁。陶艺聚会新时空。

  这一天，家乡人民以特别的仪式欢迎周国桢衣锦还乡。“国桢陶艺馆”“国桢陶艺广场”落成， “国桢艺术学校”命名。

  一些国际顶级陶艺家应邀前来考察：这个地方是怎么会成为世界级陶艺家周国桢摇篮的？考察方式很轻松很热闹。许多农妇参与表演制作糯米鸡鸭狗牛猪，个个行家里手。原来如此，如此氛围。

  于是，所有陶艺家参与互动，相互学习交流，当场创作烧制。

  这时，“国桢陶艺广场”喷泉冲天，十二座大型生肖陶艺揭开面纱。上上下下场里场外，成为天下陶艺狂欢节。

  面对这一切，78岁的周国桢眼眶湿润了……

 

  “我是谁？我从哪里来？我到哪里去？” 一个永恒的哲学命题。

  叶落归根，是回归童年故乡，还是继续留在为之付出全部青春的千年瓷都？对周国桢来说，无须选择。

  叶落归根，归根于远古的泥与火，归根于中国现代陶艺，是他永不改变的选择。

  新作“生命三部曲”，是周国桢创作源泉和生命哲学主题永不枯竭的证明。生命如此生生不息，中国现代陶艺也是如此生生不息……