陶瓷骨骼——高岭土

了了亭 景德镇陶瓷艺术馆 《瓷器》杂志资讯：高岭土是一种制作陶瓷的矿物原料，由花岗岩风化而成。这种瓷土矿含铁量低，有害杂质少，可塑性强，与瓷石搭配，烧成后器物坚硬，非常适宜做陶瓷装饰瓷、高档日用瓷，又适宜做耐压耐酸的工业瓷和化工瓷。作为一种矿物的名称，高岭土的命名源于江西省东北部景德镇市东面45公里的高岭村。
景德镇在宋代景德年间以青白瓷闻名全国，但是至宋晚期，景德镇的瓷业已明显呈现出衰落的景象。由于在元代以前高岭土使用得非常少，南方地区大部分瓷器所用的原料都是单一的瓷石,其铝含量就是从风化程度较深、已高岭化的绢云母中获得，这类瓷石是大自然赋予的理想制胎原料。但宋末时期，风化较深的上层瓷石采掘殆尽，中下层瓷石由于风化程度不深，含铝量很低，故所制的瓷胎在高温下会变形乃至塌陷，而且制品大批色泽阴黄。宋末景德镇很多窑厂因为此原因纷纷倒闭，仅剩下湖田和市区的少数几处窑厂还在勉强维持生产。为了减少变形，继续烧造的窑场不得不采用北方定窑流行的支圈组合式窑具覆烧碗盘一类产品，虽然因口缘无釉“有芒”，不便使用影响售价，为能摆脱困境，也是不得已而为之。这种情况显然不可能长期维持下去，要么随着原料的枯竭而使景德镇的瓷业陷入绝境，最终在中国陶瓷史上消失；要么找到新的替代原料，使景德镇得以重新发展。可喜的是，元代景德镇陶工找到了一种土质原料，它就是高岭土的前身。这种高岭土所含黏土矿物主要是高岭石，其铝含量在35%左右，耐火度在1700℃以上，经淘洗除去尾砂后，按25%-30%的比例与中下层瓷石相配合，正好补充了瓷石中铝氧含量的不足，从而增加了制品在高温下的强度，有利于减少瓷器的变形。高岭土好比瓷器的骨骼，瓷石则是瓷器的肌肉，只有二者的结合才能造出结实的身体。