万家池，那口历经沧桑的老井

  【地理】万家池在老北门古街内，靠近郭西庙。占地12亩，37户人家。
    【史记】据《乐平地名志》记载，公元1243年，乐平西关火延烧及北，范文正公（仲淹）守饶过乐，令民凿池，以防火灾。公元1609年池旁祠祭祀范公，因称“范家池”，后又被称为“万家池。文革时改人民池，1981年恢复原名。
        很多年前，曾看过一部国产电影《老井》。
    《老井》是一部有着强烈人文色彩的作品，主要反映了在艰难困苦的生存环境中，人们生命不息的力量，以及时代文明发展进程中新旧观念的冲突。
    在现代自来水“大行其道”的年代，老井显得弥足珍贵，成为一种文化遗存。
    于是，这次当我步入老北门古街，见到万家池的千年老井时，颇多感慨便迅速在情感深处荡漾开来：井与生命息息相关，有井的地方才会有人定居，5000多年的华夏文明，井是不可或缺的重要元素。“生命中那些滋养精神的文化源井”，一语道出了寻找古井的精髓，同时也从侧面透视出现代人的精神渴求。
    写老井，其实就是回顾历史，寻找我们记忆中的美好与心灵深处缺失的精神文化。
        揭开神圣的“外衣”
    一直有观点认为，万家池是老北门古街最具历史文化内涵之地。因为，这里有口“来头不小”的老井。
    其实，去年在写老北门时，我就提到这口井，不过只是小着笔墨，有关它的故事并没展开陈述。原因出于两方面，一是与文章主题关系不大，二是没有挖掘出更深的蕴含。
    为探寻万家池的老井，和罩在其“身上”的究竟是怎样一件神圣的“外衣”，这次，我重新走进了老北门。
    春日的暖阳明媚和煦，给万家池带来盎然生机。经历漫长隆冬后的老人们，把竹椅搬到屋外，倚墙而坐，或高谈阔论，或闭目养神；浣衣的妇人们，也抓住此次连续几天阴雨后的晴朗天气，将家中衣物“尽情”浆洗，呢喃细语伴随着富有节奏感的棒槌声，像是一种“天籁”，置身其中，让我感受到一种深入骨髓的轻松与畅快。
    “这口井真俏，又有人来照了！”很明显，像我这样有着“老井情结”的人不少。就像一位汪姓大妈说的那样，“这口井经常有人来拍，上个月就有两个外地人来到万家池，用老长的相机拍下了这口井。不过，他们都没询问起这口井的来历。”汪大妈是个性情中人，似乎很早就想把有关这口井的故事告诉大家。
    据汪大妈介绍，早在宋朝年间，老北门古街曾经发生过一次火灾，火势“凶猛”，几乎是从西延烧到北，许多家庭全部家当都被烧殆尽。至此，老北门里的人们越发意识到水资源的重要性，渴望开凿一口井。那是个贫穷的近乎原始的年代，受各种条件限制，水井一直只是人们心中的念想。幸而有一次，在饶州做知府的苏州籍官员范仲淹途经老北门，听说老北门古街曾经发生过火灾，于是捐资在老北门中段开挖了一口水井。范仲淹辞世后，老北门里的人们为了纪念范仲淹，将井与聚集在井周围的居民区一并命名为“范家池”，也名“万家池”，寓意井水惠及千家万户。
    从外形看，这口老井的造型独具匠心，整个就像一座宝塔，分四五个阶层，而且由于井里的水常年“丰盈”，居民拾级而上，只要弯下腰就可掬井水。
    然而，遗憾的是，范仲淹这种“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的胸怀，却不为大多数人知道—— —走出老北门，问及其他市民，很少有人知道万家池的老井。
        冷清过后再度繁华
    在汪大妈眼里，老井在那个落后的年代，作用举足轻重。多少年来，老北门里的人们饮用井水繁衍生息。汪大妈就是喝着老井水长大的。
    老井的水除了饮用，还缓解了农旱。周边农民，倘若遇上干旱年份，就会隔三差五带着盛具来到万家池，从井里取水用于农田灌溉。尤其是在那“农业学大寨”的岁月，老井更是立下了汗马功劳。每到春天，老井前经常排着十几辆木轮车，一泓泓清水流进水槽，装进木轮车上的水箱，为农业发展提供了大量的水源。
    事实上，老井还有其它水井无可比拟的奇特功能。
    据汪大妈祖上传说，老井的水冬暖夏凉，比起一般的井水更甘甜、也清澈许多。曾经有一年，乐平久旱无雨，溪河干涸，周边七里八村的水井都先后无水，唯有这口老井水依旧“丰满”，丝毫不减“青春风采”。在汪大妈的记忆中，老井的水是她生命的延续，大约在她七八岁时，她身体烧得很厉害，几经医治都没好转。其母用温柔的手心抚摸着她滚烫的额头，心情万分焦虑，无奈之下，采用民间迷信的“退吓”方法，仍然不奏效。最后其母尝试用老井里的水给她退烧，提起一桶清凉的井水，将毛巾浸湿拧干后抹在她的脸上。结果烧还真的退了下来。
    上世纪90年代，随着城市自来水普及，老北门里的人们大多用上了自来水，从老井里取水的次数渐渐稀少。一度门庭若市的老井，俨然成为“一座荒凉的海岛”。
    不过，当时光的车轮驶入21世纪，各种物价提高，许多为了节约生活开支的老北门人，对老井的情感开始“回心转意”。同时，一些爱凑热闹的妇人们，也嫌在自家洗衣少了一份集体乐趣而纷纷“复古”。
    如今，老井又恢复了往日的“繁华”。
        老井就是我的老家
    穿梭在老北门古街各条巷道，我只看到了万家池与扶摇巷两处依然还保存着古老的水井。君不闻，很多文化界人士感叹，水井越来越成为稀缺资源。目前，全国很多地方都将水井视为文化遗存，我想，很大程度上是因为井的蕴含太深。
    我们常以背井离乡来比喻出门在外，其中一个“井”字就代表家的意思，可见在那古老的年代，人们对井的依赖程度有多高？至少我对水井总是有着一种难以割舍的情感。
    在我老家正后门也有一口老井，我是栖居在老井身边长大的。孩提时代的我，总会在天刚蒙蒙亮时，听到人们赶至井边挑水的急促脚步声。但这声音往往给我以忐忑，在别人家里都是年轻劳力挑水的情形下，而我家却因一个兄长在部队当兵，一个兄长在城区念高中，我还小，最终还由体弱多病的父亲挑水，总是让我有种难以言状的酸楚与刺痛。父亲是那登天的梯，父亲是那拉车的牛！父亲为了儿女们的将来，宁愿自己受苦受累，带病干活都要将儿女们放飞。不知为何，那时我就有了这种感慨。
    随着时代变迁，老家的老井完成了历史赋予的使命，多数村民在家中打起了压水井，老井边的脚步声以及水桶与石头的碰撞声逐渐稀少。它虽被村民“晾”在了一边，但村民依旧对它“百般呵护”，井面盖上了铁板，说是让井水常年保持干净。
    今年春节回到老家，我不由得走近老井，仿佛这口井不再是井，是活着的老人，安详而又淡定。
    这些年来，我虽然身处城市，但每当想起父亲，我就不由得想起老家的老井，因为，它和我父亲一样，总在我情绪中央挥之不去。
    老井就是我的老家！