“陶艺”是“陶瓷艺术”的简称。现代陶艺是针对西方工业化生产日益发展、机械化代替了手工制作的现象而产生的。虽然大工厂生产出来的瓷器比手工陶瓷器更为精细、工整，而且价格更便宜，然而这种整齐划一的产品缺少个性和变化，因为每十件、每二十件的陶瓷器都是一样的，渐渐使人们厌倦，这种情况在其他行业也是一样！于是现代社会开始崇尚个性，崇尚自然朴实的风气！这时，有一些人开始有意识地创作富于陶瓷制作者个人特性的陶瓷，陶瓷作品的造型和表现手法开始丰富起来，不只限于日常用的器皿，一些纯粹的陶瓷造型艺术或陶塑也大量出现了，这些人成为最早的陶艺家。现代陶艺就此诞生了！
　　这一组作品是西方现代陶艺的先驱者英国Lucie Rie和Hans Coper的作品，他们是最早以个人风格进行陶艺创作的西方人之一， Lucie Rie的《高脚瓷碗》（左上），Hans Coper的《沙漏型瓶》（右）和《高脚杯》（左下），使陶瓷不仅是实用器皿，更成为一种艺术。

　　花瓶也不一定是用来插花，比如清代的货瓶就是皇帝专门用来赏赐大臣用的（见图l－8）；十九世纪末，有一批陶瓷艺术家以盗当纸，用陶瓷材料进行绘画创作并题诗著名，其创作风格表现出对文人画欣赏趣味的偏好，他们实际上是我国现代陶瓷艺术的先驱，是现代陶艺的鼻祖。例如王涛《刘海戏赠》瓷板（见图1－9）就是一个典型的代表，它借鉴了中国画的笔墨和诗书画一体的特点进行艺术探索，他们的艺术实践比西方现代陶艺早得多。
　　归纳起来，现代陶艺就是在一种反对机械化、表现自我、表现个人的审美趣味的观念下成长起来的艺术，所以现代陶艺喜欢随心所欲地进行创作，即使陶艺作品并不完善，即使它留下了人工的痕迹，都不要紧，这种理念吸引了众多的人参与。
　　近几十年来，当现代陶艺的观念在世界上已经获得了广泛的认可和支持，目前国际上探索的主要问题是：怎样使作品更好地反映创作者的个人意志和思想？在技法上、艺术品位上如何获得突破，提高审美趣味？

　　过去的半个世纪，当中国人还在为生存苦苦挣扎的时候，发达国家的陶瓷艺术已经飞速发展起来了，而且每个国家都呈现不同的风格和特色。比如美国的陶艺教育非常普及，从中学到大学都有陶艺专业供各个年龄层的人学习，参与人数众多，美国的陶艺作品体现这个民族轻松活泼、色彩斑调的特性，喜爱表现社会生活中的人和故事，直接而且生动。日本的陶瓷艺术是在汲取传统营养的基础上发展起来的，这 11艺术在社会上享有很高的地位，作品追求工艺的完美、精致，以及风格的典雅、新奇……

　　陶艺在中国正成为一种重要的艺术门类逐步成长起来，参与和从事这一艺术门类的艺术家越来越多。而且，由于它集趣味性、创造性为一体，已经成为一项极受青少年欢迎的学校素质教育和都市休闲活动的内容。其实，陶瓷对于我们并不陌生，它存在于我们日常生活中的每一个细节：吃饭的碗，喝茶的杯，堡汤的项，插花的瓶，存钱的扑满等等，每一个 中国人自小就摸着各种不同风格和样式的陶瓷器长大，在无意识中形成了对陶瓷器的直接观感，虽然日常接触的陶瓷器未必具有艺术品的质量，但不要紧，她为你建立了比较好与坏、精与粗、雅与俗的基础。所以，留意一下你会发现，没有一种艺术品种像陶瓷器一样深入寻常生活，如果你想看国画，或者油画、版画、雕塑，你必须有一定的际遇，否则必须特地去博物馆、美术馆参观，惟有接触陶瓷器不需要，它就是生活本身。

　　法国Jean－Francols　FOuihouX的获奖作品《大贝壳状容器》，这件作品的造型介于贝壳状容器和线形构造之间，正好“迎合”了国际上崇尚在日用器皿造型的基础上进行雕塑的潮流，它采用的釉色是我国传统的粉青釉，丰厚而莹润，有玉般的质地。

　　Wayne· Hiyby（美国）《风景大碗》作者不愧为风景大师虽然是在碗壁上彩绘，但却让人觉得有千沟万壑似的。