长篇连载：群山环峙 四水汇流

[李申盛/编录]江西在全国是一个比较偏僻、闭塞的省份，景德镇在江西又是一个比较偏僻、闭塞的地区。在明、清时期发展起来的天下四大镇中，唯独景德镇偏于一隅，交通很不方便。它不像佛山镇地邻广州，凭借南海；也不像朱仙镇临近开封，依傍黄河；更不像汉口镇雄踞长江中流，号称天下通衙。它距南昌200余公里，距南京500余公里，距北京1500余公里，陆路关山阻隔，水路仅仅依靠河面并不很宽、河床也不很深的昌江水系。
景德镇地处江西的东北部。它的东面是婺源县，南面是万年县，西面是波阳县，北面是安徽的祁门县，东北是安徽的休宁县，西北是安徽的东至县，东南是德兴县，西南是余干县，处于两省的八县之交。相当于东经117度零1秒一117度4分9秒，北纬29度零1秒——29度5分6秒。在1983年没有管辖乐平县之前，全境的形状很像一朵含苞待放的百合花。
景德镇全境山峦起伏，河川纵横。东北方向为黄山余脉，群峰环峙，地势高峻；东南方向为怀玉山北坡，山岭逶迤，延至西南方向渐趋平衍。平均海拔400米，最高峰五股尖海拔工618米。全境平原仅占24%，山地占69%，水面占7%，山地占全市面积的三分之二以上。
昌江，又名鄱江，发源于安徽省祁门县境，这一段称祁门江。祁门江向西南经皖、赣边界的倒湖，纳入北河，又称大北河。流入江西境内后，称为昌江。昌江在景德镇境内会合小北河和东、西、南河，再往西南流90公里注入银阳湖。
东、西、南、北四河和由它们汇集而成的昌江，长年可通木筏、木船，景德镇主要依靠它们输入制瓷原料、燃料、农副产品，运出陶瓷产品。千百年来，昌江是景德镇的生命线。一位法国传教土1r12年(清康熙五十一年)到景德镇考察游历时，在给奥日神父的一封长信中说：
有两条河从靠近镇边的山岳里流下来，并且汇合在一起。一条较小(当指南河)，而另一条则较大(当指昌江)， 宽阔的水面形成了一里多长的良港。这里水流流速大大减缓了，有时可以看到，在这宽阔的水面上， 并列着二三排首尾相接的小船……每日都有无数的小船停泊……
景德镇的兴起和发展，是和这无数小船穿梭般往来，紧密地联系在一起的。明代佥事缪宗周在《咏景德镇兀然亭》诗中说：
陶舍重重倚岸开，舟帆日日蔽江来；
工人莫献天机巧，此器能输郡国材。
在古代和近代，瓷都景德镇就凭借这一泓昌江水，打破偏处一隅的局面，上溯祁、婺，下抵鄱、浔，进而接联长江，达于外洋，维系着一千多年的繁荣。下一篇：“新平冶陶 始于汉世” [景德镇陶瓷在线专辑]