“太少红狮”－中国狮纹瓷器中的珍宝

前言
在延绵的中国文化艺术史中，蕴藏着深沉博雅的传统艺术形态，在这个多元共生、多层次的文化复合结构里，有许多艺术作品的生命力始终旺盛。其高雅的艺术格调与中华文明的创造精神合二为一；丰富的艺术表现形式符合华夏民族的审美心理习惯；多变的艺术形象具有很高的艺术观赏价值。这些，都是它们横亘千古、历久弥坚的原因。
中国狮文化艺术，自西汉末年由西域传入中原，迅速成为东方国度重要的装饰题材之一。狮子造型千变万化，材质多样，艺术形式是全方位的，深入到生活情境的方方面面，发展态势迅猛。既有数十吨重威严的皇城青铜巨狮，也有仅十余克精巧玲珑的私家石刻印钮。尤其在瓷器上彩绘并烧制而成的狮子纹样，历朝自成体系，艺术风格演进明显，承前启后，风貌独韵，妙趣横生，精品迭出。
“太少红狮”这一学术概念的提出，源于中国历史上“太师少保”的文化渊源。太少红狮纹样寓意祥瑞，谐音“事事如意”。它具有美学内涵和深厚的人文价值。从这个意义上说，太少红狮瓷器是一个美妙的社会文化载体。从艺术的角度来分析：太少红狮的造型“气韵生动”； “骨法用笔”流畅传神：狮毛飘逸灵动；局部与整体比例关系协调i狮头变形夸张别具美感与艺术感染力：器物器形大方而张弛有度；釉彩美丽大方而绝无轻浮奢华。
收集整理并系统研究这类古瓷并结集出版，填补晚清、民国瓷器关于这一领域的空白，对发掘中华灿烂的传统文化具有学术价值。其意义就不言而喻了。
狮子艺术是中华传统文化中的瑰宝。在历史文献中最早出现狮子记载的是史书《汉书·西域传赞》。文中有“明珠、文甲、翠羽之珍盈于后宫……巨象、狮子、猛犬、大雀之群食于外囿。殊方异物，四面之至”。可见，狮子是作为“殊方异物”由汉武帝派张骞出使西域后带入中国。时期大概是永始二年(公元前15年)至章和元年(公元87年)之间。史书《后汉书》中也屡次有所记载。
狮子自引入中国之日起就成为古代帝王贵胄的欣赏品，眷养于深宫内院，极少数人能看见，这样就越发引起人们的兴趣和想象。经历代艺人的描摹与创造，威武雄浑的狮子形象划破尘封岁月的阻碍，在中华广袤的大地上神秘地迅速传播发展，成为华夏文明中不可或缺的艺术形象。史书《尔雅》说“狻猊”即狮子，与本土的麒麟、辟邪(图1)、天禄等神奇异兽一样具有驱辟邪祟的吉祥作用。中国狮子的造型在综合以上神兽的基础上，突出雄狮长披式的旋转鬃毛和宽厚结实的胸肌，强调其矫健的动势，开创了中国动物艺术形象的新面貌。中国狮子造型与纹饰完全与西方偏重写实的狮子风格迥异。是充分发挥艺术想像力与创造性、取舍、集中、变形夸张的结果，中国狮子艺术是注重表现性、理想化的艺术形象并十分讲究其寓意(图2)。
中国狮子艺术始于东汉，兴盛于唐朝，定型于宋元，普及于明清。狮子被描摹的频率仅次于传统吉祥图形龙、凤，已超过四神中的“白虎”、 “朱雀”、 “玄武”，成为大众喜闻乐见的动物艺术形象之一。狮子艺术的地位如此之高，还得益于宗教的传播。佛教传入中土后，狮子又有辟邪除恶之作用。北魏杨街之《洛阳伽蓝记》中载： “佛降生日‘四月八日’，此像常出，辟邪师子导引其前。”在佛教中，狮子是高贵尊严的“灵兽”、 “神兽”，是文殊菩萨的坐骑(图3)，有护法避邪的作用。