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书法与笔墨纸砚的关系
书法最重要的工具就是笔、墨、纸、砚，所以又称“文房四宝”。“笔墨精良，人生一乐。”优良的文具不仅对书法技能的发挥有帮助，同时在心理上也确实是一种享受。“工欲善其事，必先利其器。”学习书法技巧，实际上也是如何充分掌握与发挥书写工具的性能与特长，不同书家使用不同性能的书写工具，也就出现不同的艺术风格。要在书法上进行创新的探索，改进与变换书写工具，应当也是一个重要方面。
笔
我们的祖先发明了毛笔这件东西，“实天地之伟器”。决定了中国书画的特性。中国书法之所以成为艺术，就是因为工具是毛笔，其文字是方块表意汉字。明屠隆说：“制笔之法，以尖、齐、圆、健为四德”。 尖、齐、圆、健这四个字既是选项笔的标准，也概括了一支好笔的特性。
尖——是指笔锋尖。只有笔锋尖，才既可以写细的笔画；重按笔锋平卧于纸，又能写粗的笔画。因为笔锋尖则锋可藏可露，若笔锋不尖，就是秃笔。
齐——指笔锋铺开时其笔毛是齐平的。齐就使笔锋点画圆融，假如毛笔被虫咬掉一些，就不齐，而成为“破锋”。
圆——毛笔的毛为圆锥形，所以毛笔又称“毛锥”。刷子、油画笔是扁方的，因此其线条笔触就是扁的，善于用毛笔者，其线条点画有立体感，即使“细如丝发亦圆”，八面使转自如，这就是圆的优越性。
健——主要是指笔锋的弹性。善于用笔者就是借笔锋运转之势，或顿挫，或乘势导之，表现节奏，表现张力，使点画线条成为运动痕迹，富有生命感与运动感。
书写工具中，最首要的就是掌握好毛笔，能做到得心应手，运用自如。这非一日之功，要进行长期反复的练习。
毛笔的羊毫、兔毫属软毫，狼毫、鼠须属硬毫。兼毫是硬毫与软毫的结合。特殊的笔还有茅龙笔、鸡皮笔、胎毛笔等等。毛笔的品名虽多，不外从笔毛的软硬、笔锋的长短、笔的大小去分类。种类不同的毛笔，写书的点画线条感觉也不同。
硬毫
用硬毫写字，对笔力软弱者有铺肋之功，其点画易挺拔，精神外拓，但线条易单调僵硬，不善掌握者还显得单薄而剑拔弩张，笔锋难于调正，易提难按，易生圭角。因此使用硬毫行笔不宜太快。
软毫
用软毫写字，对练腕力极有作用，其点画易丰厚，风韵内蕴。然线条也易软弱，不善掌握者写出的点线无筋无骨，被讥为“墨猪”。笔锋易按难提，易圆难方。所以行笔不宜太缓。
兼毫
兼毫指“大、中、小白云笔”“七紫三羊”一尖毛笔。是软毫与硬毫合而为一，故兼硬毫软毫之特点，适宜初学者使用。
短锋
短锋笔所书点画易浑厚粗壮，然提按的幅度小，少灵动之气。
长锋
长锋笔所书点画线条富有弹性，提按幅度大，节奏感强。然不善驾驭易产生信笔之病，还会出现拖沓之笔画。
对使用毛笔的大小来说，一般原则是宁可大笔写小字，不可小笔写大字。当然这也不是绝对，大斗笔总不能写小楷。因为小笔写大的字，必然使用笔根书写，虽笔法变化易于控制，然行笔势弱，笔画瘦削，显露出“声嘶力竭”之态。大一点的笔，写小一点的字，虽线条简约，却易气势满足。
硬毫、兼毫一般笔都不会太大，只有羊毫有大笔。宋以前毛笔以硬毫为主，王义之书《兰亭序》就是用鼠须笔，唐、宋人一般也用硬笔，明清之后羊毫才风行。特别是邓石如等善用才锋羊毫，具有丰富的表现力。宋姜夔说：“笔欲锋长劲而圆，长则含墨可以运动，劲则有力，圆则美”（《续书谱》）。清梁同书说：“笔要软，软则遒，笔头要长，长则灵”（《频罗庵论书》）。
长锋羊毫固然有许多优点，但也不能过分夸大，不能以为锋越长越好，或只有长锋才能写好字。有的字适用长锋羊毫写，有的字若《衡方》、《东方朔画赞》，及清刘墉、翁同和的风格，就要锋短一点才能写出它的韵味。
至于初学书法可用兼毫或软毫，宜于练腕力。当然也不绝对，还要根据具体情况决定。若学唐楷中的欧体字，则宜用兼毫或硬毫，颜字宜用柔毫。颜字锋宜短，柳字锋宜长。优良的笔，硬毫能够柔韧，柔毫又很劲健。
毛笔的选择保护，关键是笔锋。买笔时笔头有一段透明处，称“锋颖”，这一段越长越好。笔毛应当细腻柔顺，毛粗而无锋颖，其锋必劣。新手笔买回先用温水浸泡开，每次用后必将毛笔洗干净，吸去一部分水，将笔锋理齐，然后放进笔筒或挂起来。保护得好，不仅延长笔的寿命，而且越用越顺。新笔不用，要防虫蛀。
新笔柔软，旧笔锋健，。秃锋写的字虽然不清新，却能老健，就怕笔锋聚不紧，其字难以收神。
墨
中国书法不用红颜色、蓝颜色来写，认定用黑颜色的墨来写，却使人百看不厌，并有五色生辉之感。
我国用墨的历史很早，新石器时代彩陶上的墨色纹样，以及殷商时甲骨文中就有用墨的写画，当然它不同于后世的“墨”，可能是一种天然的碳素颜色。但从战国时的竹木简来看，墨的质量就大为提高了。三国时魏韦诞以制墨著名于世，后世不制墨名家，近代以微墨中的曹素功、胡开文最享盛名。
墨的种类分为松烟、油烟、松油烟、漆烟，它们的区别是，松烟用松枝烧烟制成，无光泽；松油烟用桐油或菜油烧烟制成，有光泽；松油烟是两者结合；漆烟光亮如漆。一般书法以油烟、松油烟、漆烟为宜。墨的质量好坏，以呈紫或青色为最好。制墨除了烟外，还有药材，若丁香、麝香、龙脑、虎仗、郁金等等。墨怕受湿，易脱胶，又怕日晒风吹，易干裂，因此保存时注意防晒防湿，使用时用纸裹于墨外，可延长墨的使用时间。
随着科学技术的发达，墨汁的生产有了很大进展。除了普通的墨外，还有专供书画使用的高级墨汁。墨汁的优点是方便简易，特别是对写大字，节约了许多磨墨的时间和精力。但墨汁也有两个缺点：一是墨汁写的作品，保存的寿命不及磨墨所写的。其次是墨色的光泽及变化，也不及磨出的墨汁好，因此条件可能的活，写正规的书法作品要用磨出来的墨，或在墨汁加水的基础上再磨一磨，这样墨气较好。
纸
纸传为东汉蔡伦所发明，实际上东汉以前已有纸了，不过普遍地使用是在魏晋之后。宋以前的纸，一般吸水性和渗化性不很强，明清后有宣纸吸水渗化性就很强了。
纸也是书法的一个重要材料，所谓“纸墨相发”，才能增加作者的兴致。书法的用纸可分两种，一类是临帖练习用的纸，一类是写作品用的宣纸。
练习的纸。一般以有吸水性，略松软为宜，写大一点的字纸面不要太光滑，常用的有元书纸，毛边纸、土报等手工制纸。这类纸价格便宜，有利于练习笔法，增加腕力，熟悉墨法。练习书法忌用无吸水性的纸面平滑的机制纸，这些纸质偏硬，着笔滑，对练腕力不利，因墨水不能入纸，写出来的线条也易生浮滑之病，且写时的心理状态也缺乏轻松舒畅之感。用生宣纸来练字也不好，因为书写者常要将注意力放在控制墨水的渗化上，笔法难以精到。
书写作品的纸，一般以宣纸为宜。宣纸因产生安微宣城而得名，而现在浙江、四川等地也生产这种性能的纸，都统称为宣纸。
宣纸分棉料、净料、皮料三类，品种有净皮、玉版、罗纹、虎皮、珊瑚、云田、泥金、蝉翼等。从大小规格上来说，有四尺宣、五尺宣、六尺宣、丈二匹宣等。
宣纸又分为生纸、熟纸，煮Q三类。
熟宣——用矾胶制过的宣红，纸性不化水，宜书小字。作中楷大字也能使笔法爽健精到，但易生单薄之病。同样是不吸水它与机制纸是完全不同的，因熟宣松软易于行笔。
生宣——这种纸使纸墨变幻莫测，这是其他纸所不能产生的效果。生宣因渗化水份厉害，初用时难以掌握，若熟练之后，则使笔法丰富厚重，黑色变化生动。而且熟纸写成后与裱托后的效果接近，生纸则写后常因墨迹而生皱纹，然裱托之后，笔墨精神全出，面目一新。生宣中又分厚、薄两种，厚纸称夹宣，薄纸称单宣。夹宣写字、行笔易凝练，但难于飘逸。用以写大字纸不易破，聚墨厚，能产生苍郁雄浑的效果，然书写者要有入木三分的笔力才行。单宣纸较夹宣行笔易流畅，然墨色渗化极为敏感，因此要防止线条飘浮。
如果为了作品效果的需要，偶尔用其它的纸写也未尝不可。
砚
砚台对于书法作品起的作用不是直接的，然而观台却是有很大的玩赏价值。宋代苏东坡、米芾赏观爱砚，清高凤翰著《观史》。古代文人雅士竞相藏砚，成为一种风尚。砚台以广东肇庆端砚，与安微歙县的歙砚最为精良。若其砚经名人之手，刻上铭文，就更为珍贵。
好的端砚不仅形制大雅，其石质细腻润泽，有若触婴儿皮肤手感，所以磨的墨质细，发墨快，不伤笔，而且墨水在砚上不易蒸发，有润性。
在今天墨汁已被广泛使用，书写者对砚台的选择，着重实用价值，只要求能发墨、蓄墨量多就行了。砚台用后最好洗干净，加盖，以防尘染。
除了笔墨纸砚外，写书法的辅助工具还有几种：
垫毡——写生宣要渗化，所以在宣纸下面要垫东西，可以垫能吸一点水的纸，完全不吸水的纸与生宣均不宜作垫纸。当然最好是用垫毡，毡要平，不宜太厚。有助于作书。
镇纸——写作品，临帖，没有人帮助按纸的情况下一定要依靠镇纸，要将纸按平压牢，不使移动，才能运笔自如，力透纸背。镇纸的作用不要忽视。
水盂——开笔洗笔，以及表现墨色变化，都离不开水盂，需要的话还可备碟子。
印泥——书法作品的钤印，印泥一定要讲究一点，发好印泥能与墨迹相映生辉。有提神醒目的作用。
印章——书法作品完成后，须落款钤印。印章须由高手所治，而且不同形式的印章应多备几方，以便满足章法构图的变化需要。
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