在周思中显赫的履历里有一大半都与景德镇或陶瓷有关，这个城市、这个城市的历史和现在令这个清华学者痴迷。
一个春意盎然的午后，在其书卷气十足的书斋，周思中和记者谈论身边的这座城市。他试图解析其中奥秘，了瓷器：记者 李广明 文/图       
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周思中，原名周平。中国清华大学艺术史博士，景德镇陶瓷学院设计艺术学院教授，中国陶瓷文化研究中心研究员,《中华大典·艺术典·陶瓷分典》副主编。
曾任中国文物学会文博学院古陶瓷教授，副院长；中国国际贸易促进委员会宣传出版部副编审；中国教育电视台《展览大视野》节目策划人、制片人、总编导；轻工业陶瓷研究所工艺美术师、文博馆员。著有《清宫瓷胎画珐琅之研究：1716-1789》、《中国工艺美术通史·金属艺术部分》、《中国的工艺形象》、《诸美的集成》、《瓷都的危机》、《中国器物的造型设计》、《论材料与工艺美术》、《传统瓷艺在后现代的艰难行走》、《当金鱼遭遇了鲸鱼·中国传统工艺美术生产的困局·景泰蓝篇》等。
以瓷业而名的城市
景德镇是中国历史上保存最为悠久的单一品种生产性城市。

周思中认为每个城市都有自身的特点、每个城市都有自己的灵魂。城市学者把城市分为政治型、经济型、文化型、军事型等等。周思中认为景德镇属于典型的生产型城市，这样的城市只在于生产和产出好的瓷器，而不需要有好的街道和民宅、工棚和仓库。后者只要能维系生产能进行就可。因此，这个城市除了能维护简单的生产的所必需消费之后，一切为生活的其他消费都停滞生长，包括这个城市的规划、设计，完全不具备一个可居、可游、可亲近、可玩的消费性城市特点，故周把景德镇界定为典型的“生产性城市”，而且是中国历史上保存最为悠久的单一品种生产性城市。
景德镇给人的第一印象从来都不美丽，这和这里出产的美丽瓷器形成强烈的反差。周思中的第一次景德镇之行就充斥着对这种反差的惊讶。
1983年的景德镇规划无序，十分脏乱，瓷厂竖起的大烟囱大口大口地吐着黑烟。烟囱给人的印象深刻，这个城市无论从哪个角度看，烟囱永远那么高大突兀，扎眼的不漂亮。
这个城市仿佛围绕着这些烟囱而运转着。
事实也正是如此，从景德镇的第一把窑火开始，千百年集聚的陶瓷历史持续地从一个个烟囱里喷薄成历史云烟，消散不去。
由于一切为了瓷器或瓷器生产而生，失去了这个目的，这个城市将不复存在。依照这个目的，这个城市的一切产业都是围绕着瓷业而发生，包括生产和生活消费模式。
景德镇都不能算是一个很好玩的地方，这里没有苏州的园林、杭州的断桥、扬州的瘦西湖，只有一口塘，原来叫佛印湖也不错，但太小，景德镇人还是执拗地叫“莲花塘”。其原因在于没有人在这里消费，大家在这里赚了钱，都把钱送回家乡建豪宅，或在大中城市买房子。没有人会把景德镇当成永久的“故乡”，而只是一个短暂生产用以捞票子的“客栈”。
到这里来的有周边乡村的泥腿子，他们到了这个镇里从事着生产，赚点钱养家糊口；还有来自全国各地的瓷商，他们在这里建会馆，将瓷器运往世界各地，他们都很有钱，但没人在这里消费，他们更愿意拿钱去光顾苏扬的酒肆，更愿意将豪宅建在自己的家乡；当地的窑老板们也不愿意在这里花很多钱，因此景德镇没有乔家大院，节俭的生产商将资金投入在生产上，以保住他们的时常份额。
因此，这里没有形成一个消费性城市的格局，这里的夜市只是简单的快餐供应给穷苦的瓷工，夜市上猪血很好卖，吃猪血能减轻灰尘对人体的侵害。这里有发达的黄色产业，来往于景德镇的瓷商到妓寨里发泄着身在异乡的寂寞。
在瓷业和相关辅业的继续发展中，进一步持续性地发展出一种精神及文化特点，形成景德镇的特色文明，其中包括由瓷业生产而形成的特色性仪式、初步的宗教和特定的信仰系统。
每年正月、二月、三月，窑工们都会祭拜窑神，他们向窑神祈祷，希望窑神保佑他们的窑火长明不灭。除了窑神，从事贸易的瓷商也会去天后宫朝拜，他们希望神明保佑海上丝绸之路风平浪静。
这些初步的宗教并非虔诚的信仰，不如将这些神明看作一棵许愿树更加贴切，神明也只因瓷业而生。但和其他宗教一样，官方会考虑是否利用它达到更好的统治效果。在清朝的档案我们可以发现，清朝政府很愿意景德镇的人们信仰这些神明，清朝财政甚至还给御窑厂拨款用于祭拜窑神。
周思中还发现，由于上述一切都是紧紧地依赖于瓷业生产，这个城市的资源是向着瓷业生产逐步密集化，由于竞争和技术的提高，其生产资料的价值通常会越来越大，而生产资料的价格会越来越便宜，除非被外在的条件(如战争等)而打破。这是一种由于竞争和技术进步所带来的必然结果。
而另一个结果是：这种单一生产性的无限膨胀，会导致其它城市性需求如消费需求紧密地服务生产性，开始是自给自足的个体性发展，随着交通信息的发展，这个城市的消费资料的生产会依赖外地的生活消费资料的优势，因为，本地生产这些消费品要比某些外地要昂贵得多。因而，这种单一性生产城市会越来越依靠外地其它生产品的供应。这是单一性生产城市的依赖性特点。通常，这些生产品的价格会比其它城市贵，但远比自己生产要便宜。周思中举了一个例子，比如，即使是今天，景德镇的鸡蛋比北京还贵，其他生活日用消费品、家用电器的价格通常比北京贵，而一些瓷业生产工具，如乳香油、颜料在这里确比北京便宜。在历史上也是如此，乾隆年间江西发生了一次很严重的自然灾害，江西米价陡涨，当时南昌的大米价格是一两二钱一石，而景德镇的却要二两一石。其原因在于这个城市的生产只有瓷器，是单一性的，而其他生活消费品只能依靠其他城市的供给，因而加上运输和垄断进口等原因，其生活消费品的价格从历史到现代都通常高于其他城市。这也是阻止景德镇成为消费性城市的另一个原因。
针对以上问题，周思中提出一个全新的发展思路。认为景德镇要发展，就必须逐步地把这个城市从单一的生产型城市发展成多元的消费性城市。要让景德镇成为可玩、可游、可居、有文化和传统的城市。要让景德镇人愿意在这个城市盖上长达几百年以上的精美住宅，并让全世界的陶艺家愿意体味中国瓷艺传统的艺术家来到景德镇，买房，定居，建很漂亮的房子。景德镇是一个有水的山城，可以设计一些很有意味的长久纪念碑或建筑和植物来增加人们对于这个城市的记忆。要让景德镇成为德国的海德堡，法国的里摩日，并有世界一流的大学，当然，必须吸引一流的人才在此，因为，一个城市的精华总是在于这个城市曾有一流的灵魂在这里散发着馨香之气。假如意大利佛罗伦萨古城缺乏米开郎基罗、达芬奇和拉斐尔，这个城市仍是一个仅有躯壳的二三流城市。因而，仅从吴昊十九、周丹泉、郎廷极、唐英等人身上找灿烂之光仍不够的，在景德镇和饶州，曾有颜真卿、苏东坡、佛印等诸多的名公聚集。在今天，景德镇仍需更多的一流才俊，打造一流的精神，撑起这个亨誉世界一千年的历史文化名城。而创造一流的生活和文化等多元消费及产业，吸引世界游客，是这个城市发展的重中之重。故景德镇在今天的发展不能光盯在瓷业上，而是生活、休闲、旅游、设施、风光、植被、古居、古桥、古庙等设计和精心布局的软设计上。比如，景德镇街上必须有青花瓷设计的公交车，必须有这个城市的特色。
被高产压垮的奢侈品
这是周思中在《新周刊》发表的一篇文章的标题。文章认为，景德镇艺术瓷是奢侈品，它现在被当作日用瓷一样生产，因为被高产压垮了。在文中，周思中提出了其著名的“金鱼和鲸鱼”理论，认为它们分别对应的是两种不同的生产模式：奢侈品生产与日用品生产；又对应着两种不同性质的市场，弹性市场与刚性市场。

金鱼不能被当成鲸鱼一样来喂养，金鱼很好看但很金贵，只能放在鱼缸里养着，将金鱼放入大海，它将被巨浪吞噬。景德镇艺术瓷在外地的滞销及价格的低廉正在于高产和缺乏稀缺性。
在失去了日用瓷这块蛋糕后，景德镇的瓷业从业者们涌向了艺术瓷生产，艺术瓷这个金鱼陡然被丢进了无边无际的海量生产。艺术瓷的生产过剩引起了滞销和低价倾销。